പ്രൈവറ്റ് ഹെൽത്ത് റിബേറ്റ്: കണക്കുകൾ വിശദീകരിച്ച് ഫെഡറൽ സർക്കാർ 

ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ മുതിർന്ന പൗരന്മാരുടെ സ്വകാര്യ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് സബ്‌സിഡിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചർച്ചകൾ പുതിയ വഴിത്തിരിവിലേക്ക് നീങ്ങുന്നു. Mark Butler private health rebate ഭേദഗതി ബില്ലിനെച്ചൊല്ലി പ്രതിപക്ഷവും വിവിധ സംഘടനകളും ആശങ്കകൾ ഉയർത്തുന്നതിനിടെ, നിർണ്ണായകമായ ചില കണക്കുകളുമായി ഫെഡറൽ സർക്കാർ രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുകയാണ്.

ഈ മാറ്റങ്ങൾ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നാൽ എത്രപേർ ഇൻഷുറൻസ് മേഖലയിൽ നിന്ന് കൊഴിഞ്ഞുപോകുമെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള യഥാർത്ഥ വിവരങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?

ക്യാൻബറയിലെ നിർണ്ണായക വാർത്താസമ്മേളനം

2026 ഒക്ടോബർ 13 ചൊവ്വാഴ്ച Canberra-യിലെ പാർലമെന്റ് ഹൗസിൽ വിളിച്ചുചേർത്ത സംയുക്ത വാർത്താസമ്മേളനത്തിലാണ് ആരോഗ്യ-വയോജനക്ഷേമ വകുപ്പ് മന്ത്രി Mark Butler സർക്കാരിന്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിയത്. മന്ത്രിമാരായ Amanda Rishworth, Tanya Plibersek എന്നിവരും അദ്ദേഹത്തോടൊപ്പം വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ പങ്കെടുത്തു.

Click here to listen to this news…

വിവരാവകാശ നിയമപ്രകാരം (FOI 26-3324) പുറത്തുവന്ന രേഖകളിലെ കണക്കുകളെക്കുറിച്ച് മാധ്യമപ്രവർത്തകർ ഉയർത്തിയ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മന്ത്രി കൃത്യമായ മറുപടി നൽകി. നിർദ്ദിഷ്ട ഭേദഗതി നടപ്പിലായാൽ ആദ്യത്തെ രണ്ടര വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഏകദേശം 44,000 പേർ സ്വകാര്യ ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് ഒഴിവാക്കിയേക്കാം എന്നതാണ് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റിന്റെ ഏറ്റവും വിശ്വസനീയമായ അനുമാനം (departmental modelling estimate) എന്ന് Mark Butler വ്യക്തമാക്കി.

അടുത്ത ദശകത്തിലേക്ക് നീളുന്ന ഏകദേശം നാല് വർഷത്തെ ദീർഘകാല കണക്കെടുത്താൽ ഇത് 78,000 ആകാമെന്നും, എന്നാൽ ആദ്യ രണ്ടര വർഷത്തെ 44,000 എന്ന കണക്കാണ് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് ഉപദേശപ്രകാരം താൻ ഉപയോഗിച്ചതെന്നും അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു.

3,60,000 പുതിയ അംഗങ്ങളുടെ വളർച്ചാ പ്രവചനം

ഒരു വശത്ത് കൊഴിഞ്ഞുപോക്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ നടക്കുമ്പോൾത്തന്നെ, ഈ മേഖലയിലെ വളർച്ചയെക്കുറിച്ചുള്ള മറ്റൊരു പ്രധാന വിവരം കൂടി മന്ത്രി പുറത്തുവിട്ടു. ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റിന്റെ അതേ മോഡലിംഗ് പ്രകാരം, ഇതേ കാലയളവിൽത്തന്നെ സ്വകാര്യ ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് മേഖലയിലേക്ക് പുതുതായി 3,60,000 ആളുകൾ ചേരുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

ഇതിൽ 85 ശതമാനം പേരും 65 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ളവരായിരിക്കും എന്നതാണ് ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം. അതിനാൽത്തന്നെ പുതിയ മാറ്റങ്ങൾ ഇൻഷുറൻസ് മേഖലയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കില്ലെന്നാണ് സർക്കാരിന്റെ വിലയിരുത്തൽ.

വരുമാനത്തിന് മാത്രം മുൻഗണന; വയോജന ക്ഷേമത്തിന് 3 ബില്യൺ ഡോളർ

നിലവിൽ പ്രായത്തെയും വരുമാനത്തെയും അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് സ്വകാര്യ ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് റിബേറ്റ് നൽകുന്നത്. എന്നാൽ Private Health Insurance Amendment (Modernising the Private Health Insurance Rebate) Bill 2026 പ്രകാരം, 65 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ളവർക്ക് പ്രായത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ലഭിച്ചിരുന്ന ഉയർന്ന റിബേറ്റ് ഒഴിവാക്കി, പകരം വരുമാനത്തെ മാത്രം അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള രീതിയിലേക്ക് മാറ്റാനാണ് സർക്കാർ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

ഒരേ വരുമാനമുള്ള അടുത്തടുത്ത വീടുകളിൽ താമസിക്കുന്ന രണ്ട് കുടുംബങ്ങൾക്ക്, അവിടെയുള്ളവരുടെ പ്രായം 65-ന് മുകളിലാണോ താഴെയാണോ എന്ന് നോക്കാതെ ഒരേ രീതിയിലുള്ള നികുതിദായക പിന്തുണ ഉറപ്പാക്കുകയാണ് ഇതിന്റെ ലക്ഷ്യമെന്ന് Mark Butler പറഞ്ഞു.

ഈ പരിഷ്കരണത്തിലൂടെ നാല് വർഷത്തിനുള്ളിൽ ലാഭിക്കാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഏകദേശം 3 ബില്യൺ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഡോളർ ($3 billion) രാജ്യത്തെ വയോജന ക്ഷേമ (aged care) മേഖലയുടെ വിപുലീകരണത്തിനായി വിനിയോഗിക്കും. കൂടുതൽ ഏജ്ഡ് കെയർ കിടക്കകൾ, Support at Home പാക്കേജുകൾ, ഹോം കെയർ സേവനങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്കായി ഈ തുക മാറ്റിവെക്കാനാണ് പദ്ധതി.

ബില്ലിന്റെ നിലവിലെ അവസ്ഥയും സെനറ്റിലെ വെല്ലുവിളികളും

ഈ ബിൽ ഇതിനകം നിയമമായിട്ടില്ല എന്നത് പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്. 2026 സെപ്റ്റംബർ 16-ന് ജനപ്രതിനിധി സഭ (House of Representatives) ബിൽ പാസാക്കിയെങ്കിലും, ഇത് നിലവിൽ സെനറ്റിന്റെ പരിഗണനയിലാണ്. സെനറ്റ് കൂടി പാസാക്കിയാൽ മാത്രമേ 2027 ഏപ്രിൽ 1 മുതൽ ഈ മാറ്റം പ്രാബല്യത്തിൽ വരൂ.

സെനറ്റിൽ സർക്കാരിന് തനിച്ച് ഭൂരിപക്ഷമില്ല. 2026 ഒക്ടോബർ 7-ന് പുറത്തുവന്ന സെനറ്റ് കമ്മിറ്റി റിപ്പോർട്ടിൽ ലേബർ ഭൂരിപക്ഷം ബിൽ പാസാക്കാൻ ശുപാർശ ചെയ്തെങ്കിലും, പ്രതിപക്ഷമായ കോയലിഷനും (Coalition) ഗ്രീൻസ് (Greens) പാർട്ടിയും വിയോജനക്കുറിപ്പ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. പെൻഷൻകാർക്കും കുറഞ്ഞ വരുമാനക്കാർക്കും സംരക്ഷണം വേണമെന്ന ആവശ്യമാണ് ഗ്രീൻസ് ഉന്നയിക്കുന്നത്.

സെനറ്റിലെ മറ്റ് പാർട്ടികളുമായും ഗ്രീൻസുമായും സർക്കാർ ചർച്ചകൾ നടത്തുമെന്ന് Mark Butler വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. എങ്കിലും വരുമാനത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഈ സമീപനം തന്നെയാണ് ശരിയെന്ന നിലപാടിലാണ് സർക്കാർ.

ബിൽ സെനറ്റ് പാസാക്കുകയാണെങ്കിൽ, നിശ്ചിത വരുമാന പരിധിക്ക് താഴെയുള്ള 65 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ള ഏകദേശം 3.2 ദശലക്ഷം (3.2 million) ആളുകളെ ഇത് ബാധിച്ചേക്കാമെന്നും, അവരുടെ പ്രീമിയം തുകയിൽ പ്രതിവർഷം ശരാശരി 250 ഡോളറിന്റെ ($250) വർദ്ധനവ് ഉണ്ടായേക്കാമെന്നുമാണ് സർക്കാർ മോഡലിംഗ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. സ്വകാര്യ ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് പോളിസികളുള്ള ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ മുതിർന്ന പ്രവാസി മലയാളികൾക്കും ഈ നിയമനിർമ്മാണത്തിന്റെ തുടർനടികൾ നിർണ്ണായകമാണ്.

പ്രതികരിക്കാം: സ്വകാര്യ ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് റിബേറ്റ് പ്രായത്തിന് പകരം വരുമാനത്തെ മാത്രം അടിസ്ഥാനമാക്കി നിശ്ചയിക്കാനുള്ള ഈ നീക്കത്തെ നിങ്ങൾ എങ്ങനെ കാണുന്നു? നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ കമന്റായി രേഖപ്പെടുത്തുക.

Sajin Thiruvallam
News Editor