ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ‘രഹസ്യ ചാർജുകൾ’ക്കും ‘സബ്സ്ക്രിപ്ഷൻ കെണികൾ’ക്കുമെതിരെ കർശന നിയമം
കാൻബറ: സാധനങ്ങൾ വാങ്ങുമ്പോൾ അവസാന നിമിഷം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന രഹസ്യ ഫീസുകൾക്കും (Hidden fees), റദ്ദാക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള സബ്സ്ക്രിപ്ഷൻ സേവനങ്ങൾക്കും എതിരെ കർശന നടപടിയുമായി ഓസ്ട്രേലിയൻ സർക്കാർ. ഉപഭോക്താക്കളെ വലയ്ക്കുന്ന ഇത്തരം ‘അന്യായമായ വ്യാപാര രീതികൾ’ (Unfair trading practices) നിരോധിക്കുന്നതിനുള്ള കരട് നിയമം അൽബാനീസ് സർക്കാർ ഇന്ന് പുറത്തിറക്കി.
ജീവിതച്ചെലവ് വർദ്ധിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ വിപണിയിലെ സുതാര്യത ഉറപ്പാക്കാനും ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ആശ്വാസം നൽകാനും ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതാണ് പുതിയ നിയമം.
‘കാണുന്ന വില’ മാത്രം നൽകിയാൽ മതി
ഓൺലൈനായി സാധനങ്ങൾ കാർട്ടിൽ (Cart) ആഡ് ചെയ്ത് ‘Buy’ ബട്ടൺ അമർത്തുമ്പോഴായിരിക്കും പലപ്പോഴും സർവീസ് ചാർജ്, പ്രോസസ്സിംഗ് ഫീ എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് അധിക തുക സ്ക്രീനിൽ തെളിയുന്നത്. ഉപഭോക്താവിനെ വഞ്ചിക്കുന്നതിന് തുല്യമായ ഈ രീതി അവസാനിപ്പിക്കാനാണ് സർക്കാർ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
പുതിയ നിയമപ്രകാരം, “കാണുന്ന വില തന്നെ നൽകേണ്ട വില” (The price you see is the price you pay) എന്ന തത്വം കർശനമാക്കും. പേയ്മെന്റ് പേജിൽ ഉപഭോക്താവിനെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന അധിക ഫീസുകൾ ഇനി അനുവദിക്കില്ല. ഇത്തരം ചാർജുകൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ അത് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ വ്യക്തമായി പ്രദർശിപ്പിച്ചിരിക്കണം. ഇത് ജനങ്ങൾക്ക് തങ്ങളുടെ ബജറ്റ് കൃത്യമായി പ്ലാൻ ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
സബ്സ്ക്രിപ്ഷൻ കെണികൾക്ക് (Subscription Traps) പൂട്ടിടും
ഡിജിറ്റൽ യുഗത്തിൽ കമ്പനികൾ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന “ചേരാൻ എളുപ്പം, പിന്മാറാൻ പ്രയാസം” എന്ന തന്ത്രത്തിനാണ് ഇതോടെ അന്ത്യമാകുന്നത്. സൗജന്യ ട്രയൽ (Free trial) കഴിഞ്ഞ് പണം ഈടാക്കി തുടങ്ങുമ്പോൾ അത് റദ്ദാക്കാൻ ഉപഭോക്താക്കളെ വട്ടംകറക്കുന്ന രീതി വൻകിട കമ്പനികൾ വരെ പിന്തുടരുന്നുണ്ട്.
പുതിയ ചട്ടങ്ങൾ പ്രകാരം:
ഉപഭോക്താക്കൾ വരിക്കാരാകുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ കമ്പനികൾ സേവനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രധാന വിവരങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിരിക്കണം.
സേവനം പുതുക്കുന്ന സമയങ്ങളിൽ കൃത്യമായ അറിയിപ്പ് നൽകണം.
സബ്സ്ക്രിപ്ഷൻ റദ്ദാക്കുന്നതിനുള്ള (Cancel) നടപടിക്രമങ്ങൾ ലളിതവും വ്യക്തവുമായിരിക്കണം.
“ചേരാൻ ഒരു ക്ലിക്ക്, പിന്മാറാൻ പത്ത് ക്ലിക്ക്” എന്ന അവസ്ഥ മാറുന്നത് സാധാരണക്കാർക്ക് അനാവശ്യമായി പണം നഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും.
വിപണിയിൽ തുല്യനീതിയും ആശ്വാസവും
ഈ നിയമം ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് മാത്രമല്ല, സത്യസന്ധമായി കച്ചവടം ചെയ്യുന്ന വ്യാപാരികൾക്കും ഗുണകരമാകും. കുറഞ്ഞ വില കാണിച്ച് ആളുകളെ ആകർഷിക്കുകയും പിന്നീട് രഹസ്യ ചാർജുകൾ ഈടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നവരോട് മത്സരിക്കാൻ സത്യസന്ധരായ വ്യാപാരികൾക്ക് നിലവിൽ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ട്. എല്ലാവരും ഒരേ നിയമം പാലിക്കേണ്ടി വരുന്നതോടെ വിപണിയിൽ തുല്യനീതി (Fair Competition) ഉറപ്പാക്കാനാകും.
ഓസ്ട്രേലിയയിൽ ജീവിതച്ചെലവ് (Cost of living) വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, അനാവശ്യമായ ഫീസുകളും ഉപയോഗിക്കാത്ത സബ്സ്ക്രിപ്ഷനുകളും ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയുന്നത് കുടുംബ ബജറ്റിൽ നൽകുന്ന ആശ്വാസം ചെറുതല്ല. കച്ചവടം ലാഭകരമാക്കാൻ ഉപഭോക്താവിന്റെ അറിവില്ലായ്മയെയോ അശ്രദ്ധയെയോ മുതലെടുക്കുന്ന ‘ഡാർക്ക് പാറ്റേണുകൾ’ (Dark Patterns) ഇല്ലാതാക്കാൻ ഈ ജനകീയ തീരുമാനം സഹായിക്കും.
ഈ കരട് നിയമത്തിന്മേൽ പൊതുജനങ്ങൾക്കും വിദഗ്ദ്ധർക്കും അഭിപ്രായം അറിയിക്കാൻ അവസരമുണ്ട്. ട്രഷറി കൺസൾട്ടേഷൻ ഹബ് വഴി 2026 ഫെബ്രുവരി 23 വരെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ സമർപ്പിക്കാം.
