കടലിൽ കുടുങ്ങിയ അമ്മയെയും സഹോദരങ്ങളെയും രക്ഷിക്കാൻ 13-കാരൻ നീന്തിക്കയറിയത് 4 കിലോമീറ്റർ
Photo Credit : ABC via AP
പെർത്ത്: കടലിലെ ശക്തമായ തിരമാലകൾക്കിടയിലൂടെ നാല് മണിക്കൂറോളം ഒറ്റയ്ക്ക് നീന്തിക്കയറി, മരണമുഖത്ത് നിന്നും സ്വന്തം കുടുംബത്തെ രക്ഷിച്ച പതിമൂന്നുകാരൻ ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ അത്ഭുതമാകുന്നു. വെസ്റ്റേൺ ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ക്വിൻഡാലപ്പിലാണ് (Quindalup) ഏവരെയും വിസ്മയിപ്പിച്ച ഈ സംഭവം നടന്നത്.
പെർത്തിൽ നിന്നുള്ള ഓസ്റ്റിൻ ആപ്പിൾബീ (Austin Appelbee) എന്ന 13-കാരന്റെ മനോധൈര്യമാണ് അമ്മയായ ജോവാൻ ആപ്പിൾബീക്കും (47), സഹോദരങ്ങളായ ബ്യൂ (12), ഗ്രേസ് (8) എന്നിവർക്കും പുതുജീവൻ നൽകിയത്.
സംഭവം ഇങ്ങനെ: വെള്ളിയാഴ്ച ഉച്ചയോടെയാണ് അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കാനെത്തിയ കുടുംബം കയാക്കിംഗിനായി (Kayaking) കടലിലിറങ്ങിയത്. എന്നാൽ അപ്രതീക്ഷിതമായി വീശിയടിച്ച കാറ്റിലും തിരയിലും പെട്ട് ഇവർ തീരത്തുനിന്ന് കിലോമീറ്ററുകളോളം അകലേക്ക് ഒഴുകിപ്പോയി. രക്ഷപ്പെടാൻ മറ്റ് വഴികളില്ലാതെ വന്നതോടെ, സഹായം അഭ്യർത്ഥിക്കാനായി മൂത്ത മകനായ ഓസ്റ്റിനെ ഒറ്റയ്ക്ക് നീന്തിപ്പോകാൻ അമ്മ ജോവാൻ അനുവദിക്കുകയായിരുന്നു. “ജീവിതത്തിൽ എടുത്ത ഏറ്റവും കഠിനമായ തീരുമാനമായിരുന്നു അതെന്ന്” ജോവാൻ പിന്നീട് മാധ്യമങ്ങളോട് പറഞ്ഞു.
സാഹസിക നീന്തൽ: ആദ്യം കയാക്കിൽ കരയിലെത്താൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അതിൽ വെള്ളം കയറാൻ തുടങ്ങിയതോടെ ഓസ്റ്റിൻ അത് ഉപേക്ഷിച്ചു. വേഗത്തിൽ നീന്തുന്നതിനായി ലൈഫ് ജാക്കറ്റ് പോലും ഊരിമാറ്റിയാണ്, കൂറ്റൻ തിരമാലകളെ വകഞ്ഞുമാറ്റി അവൻ ഏകദേശം 4 കിലോമീറ്റർ (2.5 മൈൽ) ദൂരം നീന്തി തീരത്തെത്തിയത്. ഭയം തോന്നുമ്പോഴെല്ലാം ‘തോമസ് ദ ടാങ്ക് എഞ്ചിൻ’ (Thomas the Tank Engine) എന്ന കാർട്ടൂൺ പാട്ട് പാടി മനസ്സിനെ ധൈര്യപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നുവെന്ന് ഓസ്റ്റിൻ പറഞ്ഞു.
തീരത്തെത്തിയ ഉടൻ തളർന്നുവീണെങ്കിലും, അവിടെനിന്ന് വീണ്ടും രണ്ട് കിലോമീറ്ററോളം ഓടി ഫോൺ കണ്ടെത്തി അധികൃതരെ വിവരമറിയിച്ചു. ഹെലികോപ്റ്ററുകളും ബോട്ടുകളും അയക്കണമെന്നായിരുന്നു അവന്റെ അഭ്യർത്ഥന.
രക്ഷാപ്രവർത്തനം: തുടർന്ന് നടത്തിയ തിരച്ചിലിൽ രാത്രി 8:30-ഓടെയാണ് ബാക്കിയുള്ളവരെ കണ്ടെത്താനായത്. തീരത്തുനിന്ന് ഏകദേശം 14 കിലോമീറ്റർ അകലെ, പാഡിൽ ബോർഡിൽ (Paddleboard) അള്ളിപ്പിടിച്ചിരിക്കുന്ന നിലയിലായിരുന്നു ഇവർ. ഏകദേശം 10 മണിക്കൂറോളമാണ് ഇവർ കടലിൽ കഴിഞ്ഞത്. തണുത്തുറഞ്ഞ നിലയിലായിരുന്നെങ്കിലും എല്ലാവരും സുരക്ഷിതരാണെന്ന് ആശുപത്രി വൃത്തങ്ങൾ അറിയിച്ചു.
ഈ 13-കാരന്റെ പ്രവൃത്തിയെ “അമാനുഷികം” (Superhuman) എന്നാണ് മറൈൻ റെസ്ക്യൂ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. ഓസ്റ്റിന്റെ നിശ്ചയദാർഢ്യമാണ് കുടുംബത്തെ രക്ഷിച്ചതെന്ന് പോലീസും പ്രശംസിച്ചു.
