‘ബൾക്ക് ബില്ലിംഗ്’ നിരക്കിൽ വൻ കുതിപ്പ്; ഡോക്ടറെ കാണാൻ ചെലവ് കുറയുന്നു
കാൻബറ: ഓസ്ട്രേലിയയിലെ സാധാരണക്കാർക്ക് ആശ്വാസമേകുന്ന വാർത്ത. രാജ്യത്തെ ജി.പി (General Practitioner) ക്ലിനിക്കുകളിലെ ബൾക്ക് ബില്ലിംഗ് നിരക്കിൽ റെക്കോർഡ് വർധന രേഖപ്പെടുത്തി. ആൽബനീസ് സർക്കാരിന്റെ പുതിയ ആരോഗ്യനയങ്ങളുടെ ഫലമായി, 2025 നവംബർ മുതൽ 2026 ജനുവരി വരെയുള്ള കാലയളവിൽ ബൾക്ക് ബില്ലിംഗ് നിരക്ക് ദേശീയ ശരാശരിയായ 81.4 ശതമാനത്തിലെത്തി.
മാറ്റത്തിന് കാരണമെന്ത്? കഴിഞ്ഞ വർഷം (2025 ജൂലൈ-സെപ്തംബർ) 77.6 ശതമാനമായിരുന്ന നിരക്കിൽ നിന്നാണ് നാല് ശതമാനത്തോളം വർധനവുണ്ടായിരിക്കുന്നത്. 8.5 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ ആരോഗ്യ പാക്കേജ് സർക്കാർ നടപ്പിലാക്കിയതാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണം.
നേരത്തെ കുട്ടികൾക്കും കൺസെഷൻ കാർഡ് ഉള്ളവർക്കും മാത്രമായിരുന്ന ഇൻസെന്റീവ്, നവംബർ മുതൽ എല്ലാ ഓസ്ട്രേലിയക്കാർക്കുമായി വ്യാപിപ്പിച്ചു.
ഇതോടെ, മെട്രോ നഗരങ്ങളിൽ ഒരു സാധാരണ കൺസൾട്ടേഷന് ഡോക്ടർമാർക്ക് ഏകദേശം 63.50 ഡോളർ മെഡിക്കെയർ വഴി ലഭിക്കും.
പൂർണ്ണമായും ബൾക്ക് ബില്ലിംഗ് നൽകുന്ന ക്ലിനിക്കുകൾക്ക് അധികമായി 12.5 ശതമാനം ഇൻസെന്റീവും സർക്കാർ നൽകുന്നുണ്ട്.
സർക്കാർ വാദം കോവിഡ് കാലഘട്ടത്തിന് ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് ഒരു ത്രൈമാസത്തിൽ ഇത്രയധികം വർധനവ് രേഖപ്പെടുത്തുന്നത്. “ഞങ്ങൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്തത് കൂടുതൽ ബൾക്ക് ബില്ലിംഗാണ്, അത് പാലിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു,” എന്ന് ആരോഗ്യമന്ത്രി മാർക്ക് ബട്ലർ പറഞ്ഞു. രാജ്യത്ത് ഇപ്പോൾ 3400-ലധികം ക്ലിനിക്കുകൾ ബൾക്ക് ബില്ലിംഗ് സേവനം നൽകുന്നുണ്ട്. ഇതിൽ 1300 എണ്ണം നേരത്തെ രോഗികളിൽ നിന്ന് പണം ഈടാക്കിയിരുന്ന (Mixed Billing) ക്ലിനിക്കുകളാണെന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.
വിമർശനങ്ങളും ആശങ്കകളും എന്നാൽ, ഈ കണക്കുകൾ പൂർണ്ണ വിജയമായി പ്രതിപക്ഷം കാണുന്നില്ല. കോവിഡിന് മുൻപ്, 2019-ൽ ബൾക്ക് ബില്ലിംഗ് നിരക്ക് 86 ശതമാനമായിരുന്നുവെന്നും, ആ നിലവാരത്തിലേക്ക് ഇനിയും എത്തിയിട്ടില്ലെന്നും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. കൂടാതെ, സർക്കാർ നൽകുന്ന ഇൻസെന്റീവ് ക്ലിനിക്കുകളുടെ നടത്തിപ്പ് ചെലവിനു തികയില്ലെന്നും, ഇത് ചികിത്സയുടെ നിലവാരത്തെ ബാധിച്ചേക്കാമെന്നും ചില ഡോക്ടർമാർ ആശങ്കപ്പെടുന്നുണ്ട്.
2030-ഓടെ 90 ശതമാനം ജി.പി സന്ദർശനങ്ങൾ സൗജന്യമാക്കുക എന്നതാണ് ലേബർ സർക്കാരിന്റെ ലക്ഷ്യം. നിലവിലെ കുതിപ്പ് വരാനിരിക്കുന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ സർക്കാരിന് ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നതാണ്.
