മുൻ ബ്രിട്ടീഷ് രാജകുമാരൻ ആൻഡ്രൂ അറസ്റ്റിൽ; എപ്സ്റ്റീൻ വിവാദത്തിൽ നിർണായക വഴിത്തിരിവ്
ലണ്ടൻ: കുപ്രസിദ്ധ ലൈംഗിക കുറ്റവാളി ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധങ്ങളുടെ പേരിൽ ദീർഘകാലമായി ആരോപണങ്ങൾ നേരിടുന്ന മുൻ ബ്രിട്ടീഷ് രാജകുമാരൻ ആൻഡ്രൂ മൗണ്ട്ബാറ്റൻ-വിൻഡ്സറിനെ യുകെ പോലീസ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ 66-ാം ജന്മദിനമായ 2026 ഫെബ്രുവരി 19-നാണ് നാടകീയമായ ഈ അറസ്റ്റ് നടന്നത്. പൊതുപദവിയിലിരിക്കെ ഔദ്യോഗിക പദവി ദുരുപയോഗം ചെയ്തു (Misconduct in public office) എന്നതാണ് പ്രധാന ആരോപണം. അമേരിക്കൻ നീതിന്യായ വകുപ്പ് അടുത്തിടെ പുറത്തുവിട്ട പുതിയ എപ്സ്റ്റീൻ ഫയലുകളിലെ വിവരങ്ങളാണ് ഈ അപ്രതീക്ഷിത നടപടിയിലേക്ക് നയിച്ചത്.
പ്രധാന ആരോപണങ്ങൾ
ബ്രിട്ടന്റെ ട്രേഡ് എൻവോയ് ആയി ആൻഡ്രൂ പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന 2010-2011 കാലഘട്ടത്തിലാണ് കേസിനാസ്പദമായ സംഭവങ്ങൾ നടന്നതെന്ന് ആരോപിക്കപ്പെടുന്നു. സിങ്കപ്പൂർ, ചൈന, ഹോങ്കോങ്, വിയറ്റ്നാം തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ യാത്രകളെക്കുറിച്ചുള്ള രഹസ്യ സർക്കാർ റിപ്പോർട്ടുകൾ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീന് കൈമാറി എന്നതാണ് ഏറ്റവും ഗൗരവമേറിയ കുറ്റം.
2010-ൽ വിൻഡ്സറിലെ റോയൽ ലോഡ്ജിലേക്ക് ലൈംഗിക ചൂഷണത്തിനായി ഒരു സ്ത്രീയെ യുകെയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നുവെന്ന ഗുരുതരമായ ആരോപണവും ഇദ്ദേഹത്തിനെതിരെയുണ്ട്.
അറസ്റ്റും പോലീസ് നടപടികളും തേംസ് വാലി പോലീസിന്റെ നേതൃത്വത്തിലാണ് അറസ്റ്റ് നടന്നത്. ഇന്ന് രാവിലെ എട്ടുമണിയോടെ ആറ് അൺമാർക്ക്ഡ് പോലീസ് വാഹനങ്ങളിലെത്തിയ സംഘം നോർഫോക്കിലെ സാൻഡ്രിങ്ഹാം എസ്റ്റേറ്റിലുള്ള വുഡ് ഫാം വസതിയിൽ നിന്നാണ് അദ്ദേഹത്തെ കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തത്. നിലവിൽ പോലീസ് കസ്റ്റഡിയിൽ തുടരുന്ന അദ്ദേഹത്തെ കൂടുതൽ ചോദ്യം ചെയ്തുവരികയാണ്. ഇതിന് പുറമെ നോർഫോക്കിലെയും ബെർക്ക്ഷെയറിലെയും വസതികളിൽ പോലീസ് പരിശോധന തുടരുകയാണ്.
വിവാദത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലം 1990-കൾ മുതൽ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായി ആൻഡ്രൂവിന് അടുത്ത ബന്ധമുണ്ടായിരുന്നു.
2019: എപ്സ്റ്റീൻ ജയിലിൽ ജീവനൊടുക്കിയതിന് പിന്നാലെ ആൻഡ്രൂവിനെതിരെയുള്ള ലൈംഗിക ചൂഷണ ആരോപണങ്ങൾ ശക്തമായി.
2022: ലൈംഗിക ചൂഷണത്തിന് ഇരയായ വിർജീനിയ ഗുഫ്രെയുമായി അദ്ദേഹം കോടതിക്ക് പുറത്ത് കേസ് ഒത്തുതീർപ്പാക്കി (കുറ്റം സമ്മതിച്ചിരുന്നില്ല).
2025: വിവാദങ്ങളെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് രാജകീയ പദവികൾ പൂർണ്ണമായും നഷ്ടപ്പെട്ടു.
2026 ജനുവരി 30: യുഎസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് ജസ്റ്റിസ് പുറത്തുവിട്ട പുതിയ ഫയലുകളിലെ ഇമെയിലുകളും ചിത്രങ്ങളുമാണ് ഇപ്പോൾ പുതിയ അന്വേഷണത്തിനും (ഫെബ്രുവരി 9 മുതൽ) അറസ്റ്റിനും വഴിയൊരുക്കിയത്.
പ്രതികരണങ്ങളും അനന്തരഫലങ്ങളും ബ്രിട്ടീഷ് രാജകുടുംബത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഒരു വലിയ പ്രതിസന്ധിയായാണ് വിദഗ്ധർ ഇതിനെ കാണുന്നത്. രാജകുടുംബം ഇതുവരെ വിഷയത്തിൽ ഔദ്യോഗികമായി പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിലും, ചാൾസ് രാജാവിന്റെ സഹോദരനായ ആൻഡ്രൂവിന്റെ അറസ്റ്റ് കുടുംബത്തിന് വലിയ ക്ഷീണമുണ്ടാക്കുമെന്ന് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ വലിയ ചർച്ചകൾക്കാണ് ഇത് വഴിവെച്ചിരിക്കുന്നത്. ഉന്നതരായ കുറ്റവാളികൾക്ക് ശിക്ഷ ലഭിക്കുന്നുവെന്ന് ഒരുവിഭാഗം വാദിക്കുമ്പോൾ, ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് പ്രമുഖരുടെ എപ്സ്റ്റീൻ ബന്ധങ്ങളും അന്വേഷിക്കണമെന്ന് മറുവിഭാഗം ആവശ്യപ്പെടുന്നു. അമേരിക്കൻ-ബ്രിട്ടീഷ് ഏജൻസികളുടെ സംയുക്ത അന്വേഷണങ്ങൾ വരും ദിവസങ്ങളിൽ കൂടുതൽ ശക്തമാകുമെന്നാണ് സൂചനകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
